home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 050189 / 05018900.013 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.7 KB  |  35 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 56Tusk, Tusk
  2.  
  3.  
  4. An ivory dealer's mea culpa
  5.  
  6.  
  7.     The two pairs of pure, uncarved African elephant tusks were
  8. expected to bring their owner between $20,000 and $28,000 in an
  9. auction last week at Sotheby's in New York City. But they never
  10. made it to the block. Last week Sotheby's not only withdrew the
  11. tusks from sale but promised to stop dealing in elephant tusks
  12. or any jewelry, furniture or artwork containing ivory that is
  13. less than 50 years old. The change of heart was inspired by an
  14. outcry that began soon after the tusks appeared in Sotheby's
  15. catalog. Clients and environmentalists said the sale would
  16. encourage poachers who are wiping out Africa's elephant herds.
  17. In a half-page ad in the New York Times, a Connecticut-based
  18. group called Friends of Animals asked, "Why auction elephant
  19. tusks in the midst of an elephant holocaust?"
  20.  
  21.     Sotheby's removed the tusks from the market by buying them
  22. from the unidentified owner, and will donate them to a museum.
  23. "We will never again sell elephant tusks," said Michael Ainslie,
  24. president of Sotheby's. "We would hope it sets an example."
  25. Environmental groups hope so as well. The U.S. imports about $30
  26. million worth of ivory annually. Much of it is illegally
  27. harvested in a slaughter that each year wipes out nearly 100,000
  28. of Africa's elephants, reducing their current numbers to as few
  29. as 600,000. To cut demand, the African Wildlife Foundation, a
  30. Washington-based group, has written letters to 11,000 jewelers
  31. in the U.S. asking them to stop selling ivory products. Several
  32. major retailers, including Macy's, have already agreed to phase
  33. out ivory sales.
  34.  
  35.